carcan

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Singulier	Pluriel
carcan	carcans
/kaʁ.kɑ̃/

carcan /kaʁ.kɑ̃/ masculin

(Histoire) Cercle de fer avec lequel on attachait par le cou à un poteau certains criminels condamnés à l’exposition publique.
- […] et dans le cercle d’un de ces carcans de fer, il restait encore deux os poudreux qui paraissaient avoir appartenu autrefois à une jambe humaine, comme si le prisonnier, après y avoir péri, avait, toujours enchaîné, passé à l’état de squelette. — (Walter Scott, Ivanhoé, Traduction de l’anglais par Alexandre Dumas, 1820)
(Vieilli) Collier de bois que, dans certaines régions, l’on mettait aux animaux pour les empêcher de traverser les haies.
Sorte de chaîne ou de collier d’or, de perles ou de pierreries dont se parent les femmes.
(Histoire) Chaine de fer, collier, souvent fixé a un poteau ou au sol, que l'on mettait au galériens pour qu'ils ne s'échappent pas.
(Figuré) (Sens moral) Ce qui emprisonne la liberté individuelle.
- La rigidité du corps auquel il appartenait, se mariant avec une sévérité innée, l'emprisonnait dans un carcan de dogmatisme. — (Joseph Caillaux, Mes Mémoires: (I) Ma jeunesse orgueilleuse., 1942)
(Franche-Comté) Vieux cheval.
- J’ai pas de conseils à te donner, mais si tu ne votes pas pour ma liste, tu peux te fouiller pour que je te prête le carcan pour rentrer tes foins et faire tes charrois. — (Louis Pergaud, Deux Électeurs sérieux, dans Les Rustiques, nouvelles villageoises, 1921)

Tout ou partie de cet article est extrait du Dictionnaire de l’Académie française, huitième édition, 1932-1935 (carcan), mais l’article a pu être modifié depuis.