cerf-volant

Français

Étymologie

L’étymologie est claire dans cette image d’un cerf-volant (1) en forme de dragon dans Physiologia Kircheriana Experimentalis par Athanasius Kircher, p. 247 (1680).

(1669) On serait tenté de faire un lien d’origine entre le jouet cerf-volant et le mammifère cerf ou l’insecte cerf-volant (aussi nommé lucane), mais ce serait une erreur.

Dans son dictionnaire étymologique, Jean Baptiste Bonaventure de Roquefort-Flaméricourt tombe dans le piège ; il écrit : « cerf-volant : sorte de scarabée ainsi appelé de son vol et de ses cornes ; par analogie on a donné le nom de cerf-volant à une carcasse d’osier recouverte de papier, avec des oreilles et une longue queue, que les enfants enlèvent en l’air au moyen d’une longue ficelle. » C’est une fausse piste, car le cerf de cerf-volant est en réalité une mauvaise transcription du mot serp (phonétiquement identique) qui signifie serpent en occitan.

Le mot cerf-volant n’apparaît écrit en langue française qu’en 1669 (selon le Grand Robert), et son étymologie est à rechercher dans l'occitan sèrp-volanta, signifiant tous deux « serpent-volant ». Il y a là référence à la forme des premiers cerfs-volants décrits en Europe (au 15^e siècle en Italie d’après ceux introduits depuis l’Asie probablement dès la fin du 13^e siècle) qui avaient généralement l’apparence d’un dragon avec une longue queue.

On retrouve la même étymologie, c’est-à-dire « serpent-volant » ou « dragon-volant » dans tous les pays d’Europe de l’Est et de Scandinavie.

Nom commun 1

Singulier	Pluriel
cerf-volant /sɛʁ.vɔ.lɑ̃/	cerfs-volants /sɛʁ.vɔ.lɑ̃/

Des cerfs-volants (1).

cerf-volant masculin

1. Engin volant sans pilote ni passager qui tient en l’air grâce à la force de pression que le vent exerce sur la surface de sa voilure et qui est manœuvré ou simplement rattaché au sol à l'aide d’un ou plusieurs fils, traditionnellement fait avec de l’étoffe ou du papier étendu et collé sur des baguettes.
   • L’Othello, saisissait, pour s’enfuir, le peu de vent qu’il pouvait pincer dans cette direction nouvelle, et s’inclinait tantôt d’un côté, tantôt de l’autre, comme un cerf-volant balancé dans les airs. — (Honoré de Balzac, La Femme de trente ans, 1832)

Dérivés

• cerf-voliste, cervoliste

Traductions

• afrikaans : vlieër ^(af)*
• allemand : Drachen ^(de)* masculin
• anglais : kite ^(en)*
• arabe : طائرة ورقية ^(ar)*
• aragonais : milorcha ^(an)* féminin
• bengali : ঘুড়ি ^(bn)*
• catalan : milotxa ^(ca)* féminin
• chinois : 风筝 ^(zh)* (風箏) (fēngzhēng)
• coréen : 연 ^(ko)*
• danois : drage ^(da)*
• espagnol : cometa ^(es)* féminin
• espéranto : kajto ^(eo)*
• finnois : leija ^(fi)*
• flamand occidental : lakwoaier ^(*)
• frison : draak ^(fy)*
• galicien : papaventos ^(gl)*
• grec : χαρταετός ^(el)* (khartaeόs) masculin
• hébreu : עפיפון ^(he)*
• ido : kaito ^(io)*
• indonésien : layang-layang ^(id)*
• italien : aquilone ^(it)*
• japonais : 凧 ^(ja)* (tako)
• laotien : ວ່າວ ^(lo)*
• néerlandais : vlieger ^(nl)*
• norvégien : drake ^(no)*
• persan : بادبادک ^(fa)* (bâdbâdak)
• polonais : latawiec ^(pl)*
• portugais : pipa ^(pt)* féminin
• russe : воздушный змей ^(ru)*
• slovène : spuščanje zmajev ^(sl)*
• suédois : drake ^(sv)*
• tchèque : drak ^(cs)*
• thaï : ว่าว ^(th)*
• tongien : lofa ^(*)

Nom commun 2

Singulier	Pluriel
cerf-volant /sɛʁ.vɔ.lɑ̃/	cerfs-volants /sɛʁ.vɔ.lɑ̃/

Un cerf-volant (2).

cerf-volant masculin

1. Gros coléoptère (Lucanus cervus) pourvu de cornes en forme de bois de cerf.

Synonymes

• lucane

Traductions

• allemand : Hirschkäfer ^(de)*
• anglais : stag beetle ^(en)*
• breton : c’hwil-kornek ^(br)*
• chinois : 锹形虫 ^(zh)* (鍬形蟲) (qiāoxíngchóng)
• japonais : クワガタムシ ^(ja)* (kuwagatamushi), クワガタ ^(ja)* (kuwagata)

Vocabulaire apparenté par le sens

• lucaniste
• lucanophile

Voir aussi

• cerf-volant sur Wikipédia
• Explication de Bernard Cerquiglini en images

Références

• Tout ou partie de cet article est extrait du Dictionnaire de l’Académie française, huitième édition, 1932-1935 (cerf-volant), mais l’article a pu être modifié depuis.