gens

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Français[modifier]

Étymologie[modifier]

(980) Du latin gens, pluriel de gent (latin gentis). Jusqu’au XVIIe siècle, on dit « cent, mille gens ».
(Nom commun 2) (1834)

Nom commun 1[modifier]

Invariable
gens
\ʒɑ̃\

gens \ʒɑ̃\ masculin et féminin identiques, au pluriel uniquement (plurale tantum) (voyez la note grammaticale ci-dessous)

  1. (Au pluriel) Personnes en nombre indéterminé.
    • Les flibustiers sont gens hardis et surtout clairvoyants et rusés comme des singes. — (Gustave Aimard, Les Rois de l'océan: L'Olonnais, Paris : E. Dentu, 1877)
    • […] je regardais les gens entrer dans la cour, les hommes en redingotes sombres, les femmes long voilées de noir. — (Octave Mirbeau, Contes cruels : Mon oncle)
    • Tumultueux concours de monde aux abords de l’embarcadère, gens qui partent et gens qui regardent partir, recrutés parmi la population cosmopolite de Bakou. — (Jules Verne, Claudius Bombarnac, ch. III, J. Hetzel et Cie, Paris, 1892, Page:Verne - Claudius Bombarnac.djvu/41)
    • Dans la salle, trop étroite pour contenir un aussi grand nombre de gens, on s’écrasait littéralement. — (Francis Carco, Images cachées, Éditions Albin Michel, Paris, 1928)
    • Tenez, qu’est-ce qui se passe à la Bourse ? Des gens qui n’ont rien prennent le droit d’acheter une marchandise dont ils savent parfaitement que la livraison ne s’accomplira jamais, mais qu’ils revendront avec profit. — (Victor Méric, Les Compagnons de l’Escopette, Éditions de l’Épi, Paris, 1930, pp. 167-168)
    • Empêcher la vie des gens et leur plaisir devrait-il être permis ? De quoi se mêle un ministre ? De quel droit, avec quelle permission ? — (Jean Rogissart, Passantes d’Octobre, Librairie Arthème Fayard, Paris, 1958)
    • […] et je me rendis compte que même à Göttingen il pleuvait parfois, les gens pouvaient être maussades […] — (Ruth Klüger, Perdu en chemin, traduction des éditions Viviane Hamy, 2010, La Martinière, 2013)
  2. Tous ceux qui sont d’un état, d’une profession quelconque. — Note : il est suivi de la préposition de et d’un nom qui désigne cette profession, ou cet état.
    • Les gens de robe, d’église, de guerre, d’épée, de loi, de mer. — De nombreux gens de lettres. — Les gens de finance.
  3. Ceux qui sont d’un parti, par opposition à ceux de l’autre.
    • Nos gens ont battu les ennemis. — Dix de nos gens y périrent.
  4. (Vieilli) Personnes qui sont d’une même partie de jeu, de festin, etc.
    • Tous nos gens sont arrivés, faites servir le dîner. — Tous nos gens sont au rendez-vous.
    • Les gens du Roi : Se disait des procureurs et avocats généraux, des procureurs et avocats du Roi.
  5. (Par ellipse) Domestiques, gens de maison.
    • Le bruit, les allées et venues des gens m’alertèrent. J’accourus avec un funèbre pressentiment, sans toutefois penser à un malheur aussi terrible. — (Jean Rogissart, Hurtebise aux griottes, L’Amitié par le livre, Blainville-sur-Mer, 1954, p. 19)
    • Le chîkh ne tarde pas à reparaître accompagné de quelques notables du douar, de mes gens et d’un de ses fils portant un pot de terre rempli de charbons ardents. Et nous nous pressons autour de la chaleur bienfaisante, […]. — (Frédéric Weisgerber, Trois mois de campagne au Maroc : étude géographique de la région parcourue, Paris : Ernest Leroux, 1904, p. 30)
  6. (Franche-Comté) Les parents, père et mère.
Note[modifier]
Accompagné d’un adjectif, gens se met au féminin si l’adjectif le précède, et au masculin s’il le suit.
  • […] la pratique assidue de la religion produit généralement sur les âmes des résultats intenses. […] Elle façonne des hypocrites ou de franches et saintes gens ; il n’y a guère de milieu, en somme. — (Joris-Karl Huysmans, La Cathédrale, Plon-Nourrit, 1915)
  • Brutalement éclairées par une lampe, de vieilles gens autour d’une table vident un litre d’aramon. — (Francis Carco, L’Amour vénal, ch. I, Éditions Albin Michel, Paris, 1927, p. 9)
  • Personne n’a su exactement quelles gens il voyait, quels livres il avait écrits, quels voyages il avait faits. — (Prosper Mérimée, H. B., 1850)
Lorsque le mot est précédé d’un adjectif des deux genres, on met tous au masculin.
  • Tous les honnêtes, les habiles gens.
Quand au contraire l’adjectif qui précède gens est féminin, on met toutes.
  • Toutes les vieilles gens.
On met aussi tous au masculin lorsque gens est suivi d’une épithète ou de quelque autre mot déterminatif.
  • Tous les gens sensés, raisonnables, pieux, etc.
  • Tous les gens qui raisonnent.
  • Tous les gens de bien.
  • Tous les gens en place.
Se met toujours au masculin lorsqu’il est sujet.
  • Quoique déchus de leurs honneurs et de leur fortune, ces gens paraissent heureux.
  • Instruits par l’expérience, les vieilles gens sont soupçonneux.
Ne se dit jamais en parlant d’un nombre déterminé de personnes, à moins qu’il ne soit précédé de certains adjectifs, comme dans ces exemples :
  • Il y vint trois pauvres gens.
  • Nous étions dix honnêtes gens.
  • Ces quatre frères étaient quatre braves gens.

Apparentés étymologiques[modifier]

Dérivés[modifier]

Traductions[modifier]

Personnes en nombre indéterminé
Tous ceux qui sont d’un état, d’une profession quelconque
Ceux qui sont d’un parti, par opposition à ceux de l’autre
Personnes qui sont d’une même partie de jeu, de festin, etc.
Domestiques, gens de maison

Nom commun 2[modifier]

Singulier Pluriel
gens
\ʒɑ̃s\		 gentes
\ʒɑ̃t\

gens \ʒɑ̃s\ féminin

  1. (Antiquité) Clan familial antérieur à la famille.
    • Ce qu’était la gens dans ces âges reculés, nous ne pouvons que l’entrevoir en la considérant dans sa décadence […] En opérant sur ces données, nous sommes conduits à reconnaître dans la gens, la famille, non pas la famille se démembrant incessamment à la mort de son chef, mais la famille maintenant son unité de génération en génération. — (Gustave Bloch, La République romaine, Flammarion, 1913)
    • Le Sénat est la représentation des gentes. Quand la gens Claudia entre dans la cité, elle prend place aussitôt dans le Sénat. De même les gentes albaines transférées à Rome, après la destruction d’Albe. — (Gustave Bloch, La République romaine, Flammarion, 1913)
    • Si un membre de la gens n’avait pas le droit d’en appeler un autre devant la justice de la cité, c’est qu’il y avait une justice dans la gens elle-même. Chacune avait son chef, qui était à la fois son juge, son prêtre, et son commandant militaire. — (Denis Fustel de Coulanges, La Cité antique : étude sur le culte, le droit, les institutions de la Grèce et de Rome, 1864, p. 127)

Prononciation[modifier]

Homophones[modifier]

/ʒɑ̃/

Voir aussi[modifier]

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Références[modifier]

Catalan[modifier]

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Étymologie[modifier]

(XIIe siècle) Du latin gĕnus.

Adverbe[modifier]

gens \Prononciation ?\

  1. Pas du tout, Aucun (avec une négation), un peu, quelque.
    • No tinc gens d’aversió envers tu.
      Je n’ai aucune aversion envers toi.
    • Això no m'agrada gens.
      Ceci ne me plaît pas du tout/je n’aime pas du tout ça.
    • Si fa gens de vent, haurem de seguir un altre camí.
      S’il fait un quelconque vent, nous devrons suivre un autre chemin.
Note[modifier]
Lorsqu’il s’applique à un substantif, gens est systématiquement suivi de la préposition de.

Prononciation[modifier]

Latin[modifier]

Étymologie[modifier]

Dérivé de gigno (« engendrer, générer »), le mot est lié à genus (« naissance ») ou generare (« engendrer ») et est issu d’une racine indo-européenne gen- qui a également donné γένος, génos (« race »), genèse (issu du grec), kin (« famille au sens large »), kind (« espèce ») en anglais, etc.

Nom commun[modifier]

Cas Singulier Pluriel
Nominatif gens gentēs
Vocatif gens gentēs
Accusatif gentĕm gentēs
Génitif gentĭs gentiŭm
Datif gentī gentĭbŭs
Ablatif gentĕ gentĭbŭs

gens \ɡeːns\ féminin

  1. Race, espèce.
    • Gens humana — (Cicéron, Fin. 5, 23, 65)
      L’espèce humaine.
    • Gentes <> Romani (post-Auguste)
      Les étrangers, les barbares.
    • Gentes (latin ecclésiastique)
      Les nations païennes, les païens, les Gentils.
  2. Nation, peuple.
    • Jus gentium
      Le droit des peuples.
  3. Canton, contrée.
    • Ubinam gentium sumus?
      En quelle partie du monde sommes-nous ?
    • Nusquam gentium
      Nulle part.
  4. Maison, clan (groupe de familles ayant un ancêtre et un culte domestique communs), tribu.
    • Patricii minorum gentium — (Cicéron, Fam. 9, 21, 2)
      Patriciens de familles plus récentes, patriciens du second rang.
    • Sine gente — (Horace, S. 2, 5, 15)
      Sans naissance, de basse condition.
  5. Famille, descendance, progéniture.
    • Vigilasne, deûm gens, Ænea? — (Virgile, En. 10, 228)
      Veilles-tu, Énée, descendant des dieux ?

Synonymes[modifier]

Dérivés[modifier]

Références[modifier]

Ancien occitan[modifier]

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Étymologie[modifier]

Du latin genus.

Adverbe[modifier]

gens

  1. Point, pas, nullement.

Variantes[modifier]

Références[modifier]

  • François Raynouard, Lexique roman ou Dictionnaire de la langue des troubadours, comparée avec les autres langues de l’Europe latine, 1838–1844
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