casse-tête

Français

Étymologie

De casser et tête.

Nom commun

(orthographe traditionnelle)

Invariable
casse-tête /kɑs.tɛt/ ou /kas.tɛt/

(orthographe rectifiée de 1990)

Singulier	Pluriel
casse-tête	casse-têtes
/kɑs.tɛt/ ou /kas.tɛt/

casse-tête /kɑs.tɛt/ ou /kas.tɛt/ masculin

1. Massue de pierre ou de bois très dur.
   • Les guerriers avaient à la main, ornés de plumes noires et de drap rouge, des fusils et des casse-tête dont ils posaient en dansant la crosse à terre. — (Gustave Aimard, Les Trappeurs de l’Arkansas, 1858)
   • Arona me montrait,[…], une vingtaine de danseurs revêtus d'ornements guerriers. Ils sautaient ensemble sur une jambe, se balançaient, tendaient la lance d'une main et de l'autre agitaient des casse-têtes. — (Francis Carco, Maman Petitdoigt, 1920)
2. Arme formée d’une verge courte et flexible, munie d’une masse à son extrémité.
3. (Figuré) Vin qui porte à la tête.
   • En ce moment, la porte s’ouvrit, et les gens de service placèrent sur la table vingt-cinq bouteilles du vin mousseux, célèbre en Franche-Comté sous le nom de casse-tête d'Arbois. — (Julie de Quérangal, Philippe de Morvelle, Revue des Deux Mondes, T.2,4, 1833)
4. (Figuré) Bruit fatigant.
5. (Figuré) Question ou problème complexe et difficile.
6. (Figuré) Rébus, mots-croisés ou autre jeu d’esprit de grande complexité.
7. (Figuré) (Canada) Puzzle.
   • Gustave et Bertrand laissèrent échapper une exclamation et reculèrent, éblouis par l’éclat des chaudrons, marmites, poêles et lèchefrites, imbriqués les uns dans les autres comme les pièces d'un casse-tête. — (Yves Beauchemin, Le Matou, roman, p. 79)
8. Dessin, image ou illustration découpé en nombreux petits morceaux, et qui exige un effort soutenu avant d’être reconstitué.
9. (Marine) Filet tendu entre les haubans et qui empêche les agrès, s’ils tombent, de casser la tête des matelots.

Note

Traditionnellement, casse-tête est parfois invariable, parfois pas ; avec l’orthographe de 1990, il s’accorde toujours en nombre.

Synonymes

Massue de pierre ou de bois très dur :

• assommoir

(Canada) Dessin, image ou illustration découpé en nombreux petits morceaux, et qui exige un effort soutenu avant d’être reconstitué :

• puzzle

Traductions

Bois très dur

• allemand : Keule ^(de) féminin, Knüppel ^(de) masculin
• anglais : club ^(en)

Arme formée d’une verge courte

• allemand : Schlagstock ^(de) masculin
• anglais : truncheon ^(en)

Bruit fatigant

• allemand : Krawall ^(de) masculin, Spektakel ^(de) masculin
• anglais : rumpus ^(en)

Question ou problème complexe

• allemand : Kopfzerbrechen ^(de) neutre
• anglais : headache ^(en)
• finnois : pähkinä ^(fi)

Rébus, mots-croisés ou illustration découpé

• allemand : Puzzle ^(de) neutre
• anglais : puzzle ^(en)
• finnois : pähkinä ^(fi)

Prononciation

• /kɑs.tɛt/ ou /kas.tɛt/
  • Québec (Montréal) (Populaire) : écouter « casse-tête [kɑs.taɛ̯t] »

Voir aussi

• casse-tête sur Wikipédia

Références

• Dictionnaire de l’Académie française, huitième édition, 1932-1935 (casse-tête)