peu

Français

Étymologie

Du latin paucum. Écrit pou en ancien français.

Adverbe

Invariable
peu /pø/

peu /pø/ invariable

1. Pas beaucoup. Presque pas.
   • J’ai peu mangé.
   • J’aime peu les proverbes.
2. Pas très.
   • Ce film est peu intéressant.
3. (Avec de) Pas beaucoup. Presque aucun.
   • Peu de gens le savent.
   • Il arrivera dans peu de jours.

Note

On utilise rarement ce mot avec un adjectif monosyllabe. On évite habituellement :

• *Un film peu bon.

Mais on dit plutôt :

• Un film pas très bon.

En revanche il est assez naturel de dire :

• Un film peu intéressant.

Par ailleurs, avant un adjectif à connotation positive, on utilise habituellement la litote pas très, pour éviter de vexer les personnes qui pensent que l’adjectif est pleinement justifié.

• Un film pas très intéressant.
• Il n’est pas très malin.

Ce mot est grammaticalement positif mais sémantiquement plutôt négatif, et il peut s’utiliser avec des items de polarité négative. Par exemple, quoi que ce soit est un item de polarité négative et il ne peut s’utiliser que dans les phrases négatives :

• Elle n’a pas dit quoi que ce soit d’intéressant.
• *Elle a dit quoi que ce soit d’intéressant. (agrammatical)

Mais peu peut autoriser cet item, tandis que les autres adverbes comme beaucoup ne peuvent pas :

• Peu de gens ont dit quoi que ce soit d’intéressant.
• *Beaucoup de gens ont dit quoi que ce soit d’intéressant. (agrammatical)

Antonymes

• beaucoup (1)
• très (2)

Expressions

• peu de chose
• être bien peu de chose
• peu ou prou,
• ni peu ni prou
• peu ou point
• peu ou pas

Traductions

• allemand : wenig ^(de)*
• anglais : few ^(en)* (1 dénombrable), little ^(en)* (1 indénombrable, 2), hardly ^(en)*
• catalan : mica ^(ca)*, poc ^(ca)*, xic ^(ca)*
• espagnol : poco ^(es)*
• espéranto : malmulte ^(eo)*
• gaélique écossais : beagan ^(gd)*
• japonais : 少し ^(ja)* (sukoshi)
• occitan : pauc ^(oc)*
• portugais : pouco ^(pt)*

Pronom indéfini

peu /pø/ invariable

1. Peu de gens.
   • Beaucoup sont appelés mais peu sont élus.
2. Peu de chose.
   • Se contenter de peu.
   • Vivre de peu.
   • Peu lui suffit.

Antonymes

• beaucoup

Nom commun

peu /pø/ masculin au singulier uniquement (singulare tantum)

1. Petite quantité.
   • Le peu que j’ai fait pour vous ne mérite pas tant de remerciements, Le peu qui me reste à vivre.
   • Le peu de cas qu’on en fait. Son peu de mérite. Il vit du peu qu’il a.
   • Excusez mon peu de mémoire. J’attribue cela au peu de soin que vous avez eu.

Note

• Le peu de : Suivi d’un nom au pluriel, peut désigner le manque absolu, l’absence totale. Il peut aussi signifier quelques.

• Dans le premier cas, l’accord du verbe se fait avec le peu : Le peu de qualités dont il a fait preuve l’a fait éconduire.
• Dans le second cas, l’accord du verbe se fait avec le nom au pluriel : Le peu de services qu’il a rendus ont paru mériter une récompense.

• → voir un peu.

Dérivés

• à peu de chose près
• à peu près
• aussi peu que
• avant peu
• avant qu’il soit peu
• dans peu
• homme de peu
• gens de peu
• peu à peu
• peu après
• pour peu que
• quelque peu
• si peu que
• si peu que rien
• sous peu
• tant soit peu
• un petit peu
• un peu
• un peu bien
• un tout petit peu

Traductions

• anglais : few ^(en)* (dénombrable), little ^(en)* (indénombrable)
• bambara : dɔonin ^(*)
• dogon : usi ^(*)
• gaélique écossais : beagan ^(gd)* masculin
• grec : λίγο ^(el)*, σμικρῶς ^(el)*
• ido : poka ^(io)*
• kinyarwanda : ke ^(rw)*
• portugais : pouco ^(pt)*

Prononciation

• /pø/
• France  : écouter « peu [Prononciation ?] »

Homophones

• peut, peux → voir pouvoir

Anagrammes

• pue → voir pouvoir
• pue, pué → voir puer

Ancien français

Nom commun

peu /Prononciation ?/ masculin

1. Variante de pui.

Références

• Frédéric Godefroy, Dictionnaire de l’ancienne langue française et de tous ses dialectes du ix^e au xv^e siècle pui 1881, édition de Paris, 1881-1902, F. Vieweg

Catalan

Étymologie

Du latin pes.

Nom commun

Singulier	Pluriel
peu /Prononciation ?/	peus /Prononciation ?/

peu masculin

1. Patte, pied.

Synonymes

• petge, pota

Occitan

Étymologie

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Nom commun

Singulier	Pluriel
peu /Prononciation ?/	peus /Prononciation ?/

peu /Prononciation ?/ féminin

1. (limousin) (Anatomie) Peau.

Variantes

• pel

Variantes dialectales

• pèl