gens

Français

Étymologie

Du latin gens, pluriel de gent.

Nom commun 1

gens /ʒɑ̃/ masculin pluriel ou féminin pluriel (voyez la note grammaticale ci-dessous)

1. (Au pluriel) Personnes en nombre indéterminé.
   • […]; je regardais les gens entrer dans la cour, les hommes en redingotes sombres, les femmes long voilées de noir. — (Octave Mirbeau, Mon oncle,)
   • Dans la salle, trop étroite pour contenir un aussi grand nombre de gens, on s'écrasait littéralement. — (Francis Carco, Images cachées, 1929)
   • Tenez, qu'est-ce qui se passe à la Bourse ? Des gens qui n'ont rien prennent le droit d'acheter une marchandise dont ils savent parfaitement que la livraison ne s'accomplira jamais, mais qu'ils revendront avec profit. — (Victor Méric, Les compagnons de l'Escopette, 1930, p.167-168)
   • Empêcher la vie des gens et leur plaisir devrait-il être permis ? De quoi se mêle un ministre ? De quel droit, avec quelle permission ? — (Jean Rogissart, Passantes d'Octobre, 1958)
2. Tous ceux qui sont de d'un état, d'une profession quelconque. — Note : il est suivi de la préposition de et d’un nom qui désigne cette profession, ou cet état.
   • Les gens de robe, d’église, de guerre, d’épée, de loi, de mer. — De nombreux gens de lettres. — Les gens de finance.
3. Ceux qui sont d’un parti, par opposition à ceux de l’autre.
   • Nos gens ont battu les ennemis. — Dix de nos gens y périrent.
4. (Vieilli) Personnes qui sont d’une même partie de jeu, de festin, etc.
   • Tous nos gens sont arrivés, faites servir le dîner. — Tous nos gens sont au rendez-vous.
   • Les gens du Roi, se disait des procureurs et avocats généraux, des procureurs et avocats du Roi.
5. (Par ellipse) Domestiques, gens de maison.
   • Le bruit, les allées et venues des gens m'alertèrent. J'accourus avec un funèbre pressentiment, sans toutefois penser à un malheur aussi terrible. — (Jean Rogissart, Hurtebise aux Griottes, 1954, p.19)
   • Tous mes gens sont malades. — Appeler ses gens.
6. (Franche-Comté) Les parents, père et mère.
   • — Mais si, que tu sais. Pourquoi que tu ne veux pas me le dire ? eh bien, puisque c’est ça, je le dirai « à vos gens » quand ils viendront. — (Louis Pergaud, Un satyre, dans Les Rustiques, nouvelles villageoises, 1921)

Note

• Accompagné d’un adjectif, celui-ci se met au féminin s’il le précède, et au masculin s’il le suit.

• Brutalement éclairées par une lampe, de vieilles gens autour d'une table vident un litre d'aramon. — (Francis Carco, L'Amour vénal, 1927, p.9)
• Ce sont de méchantes gens.
• Bonnes gens vous croyez cela !
• Il s’accommode de toutes gens.
• De telles gens sont à plaindre.
• De vieilles gens, les meilleures gens du monde.
• Les bons mots sont pour les bonnes gens.
• Les vieilles gens sont frileux.
• Des gens instruits.
• Des gens mal élevés.

• Lorsque le mot est précédé d’un adjectif des deux genres, on met tous au masculin.

• Tous les honnêtes, les habiles gens.

• Quand au contraire l’adjectif qui précède gens est féminin, on met toutes.

• Toutes les vieilles gens.

• On met aussi tous au masculin lorsque gens est suivi d’une épithète ou de quelque autre mot déterminatif.

• Tous les gens sensés, raisonnables, pieux, etc.
• Tous les gens qui raisonnent.
• Tous les gens de bien.
• Tous les gens en place.

• Se met toujours au masculin lorsqu’il est sujet.

• Quoique déchus de leurs honneurs et de leur fortune, ces gens paraissent heureux.
• Instruits par l’expérience, les vieilles gens sont soupçonneux.

• Ne se dit jamais en parlant d’un nombre déterminé de personnes, à moins qu’il ne soit précédé de certains adjectifs, comme dans ces exemples:

• Il y vint trois pauvres gens.
• Nous étions dix honnêtes gens.
• Ces quatre frères étaient quatre braves gens.

Apparentés étymologiques

• gendarme
• gentil
• gentilé
• gentilhomme
• gentilité
• gentillesse
• gentiment

Expressions

• gens du monde
• gens de l’autre monde, (Désuet) personnes extravagantes.
• des milliers de gens, Beaucoup de gens en nombre indéterminé.

• Il y a des milliers de gens qui voudraient être à votre place.

• gens de sac et de corde, scélérat qui mérite d’être noyé ou pendu.
• gens de revue
• (Vieilli) droit des gens, droit de l’homme, droit des peuples.
• jeunes gens

Traductions

Traductions manquantes. (Ajouter)

allemand : Leute (de)* anglais : people (de)* espéranto : homoj (eo)* espagnol : gente (de)* finnois : väki (fi)* ido : gento (io)* tchèque : lidi (cs)*, lidé (cs)*

Nom commun 2

gens féminin

Singulier	Pluriel
gens /ʒɑ̃/	gentes /ʒɑ̃t/

1. (Antiquité) Clan familial antérieur à la famille.
   • Ce qu’était la gens dans ces âges reculés, nous ne pouvons que l’entrevoir en la considérant dans sa décadence, […] En opérant sur ces données, nous sommes conduits à reconnaître dans la gens, la famille, non pas la famille se démembrant incessamment à la mort de son chef, mais la famille maintenant son unité de génération en génération. — (G. Bloch, La République romaine, 1913)
   • Le Sénat est la représentation des gentes. Quand la gens Claudia entre dans la cité, elle prend place aussitôt dans le Sénat. De même les gentes albaines transférées à Rome, après la destruction d’Albe. — (G. Bloch, La République romaine, 1913)
   • Si un membre de la gens n'avait pas le droit d'en appeler un autre devant la justice de la cité, c'est qu'il y avait une justice dans la gens elle-même. Chacune avait son chef, qui était à la fois son juge, son prêtre, et son commandant militaire. — (Denis Fustel de Coulanges, La cité antique: étude sur le culte, le droit, les institutions de la Grèce et de Rome, 1864, p.127)

Prononciation

• France  :  écouter « gens [ʒɑ̃] »
  

  

Homophones

• Jean

Voir aussi

• gens sur Wikipédia

Références

• Tout ou partie de cet article est extrait du Dictionnaire de l’Académie française, huitième édition, 1932-1935 (gens), mais l’article a pu être modifié depuis.

Latin

Étymologie

Dérivé de gigno (« engendrer, générer »), le mot est lié à genus (« naissance ») ou generare (« engendrer ») et est issu d'une racine indo-européenne gen- qui a également donné γένος, génos (« race »), genèse (issu du grec), kin (« famille au sens large »), kind (« espèce ») en anglais, etc.

Nom commun

Cas	Singulier	Pluriel
Nominatif	gens	gentēs
Vocatif	gens	gentēs
Accusatif	gentĕm	gentēs
Génitif	gentĭs	gentiŭm
Datif	gentī	gentĭbŭs
Ablatif	gentĕ	gentĭbŭs

gens féminin

1. Race.
   • gens humana, Cicéron. Fin. 5, 23, 65 : la race humaine.
   • gentes <> Romani (post-Auguste) : les étrangers, les barbares.
   • gentes (latin ecclésiastique) : les nations païennes, les païens, les Gentils.
2. Nation, peuple.
   • jus gentium : le droit des peuples.
3. Canton, contrée.
   • ubinam gentium sumus? en quelle partie du monde sommes-nous?
   • nusquam gentium, nulle part.
4. Maison, clan (groupe de familles ayant un ancêtre et un culte domestique communs), tribu.
   • patricii minorum gentium, Cicéron. Fam. 9, 21, 2 : patriciens de familles plus récentes, patriciens du second rang.
   • sine gente, Horace. S. 2, 5, 15 : sans naissance, de basse condition.
5. Famille, descendance, progéniture.
   • vigilasne, deûm gens, Aenea? Virgile. En. 10, 228 : veilles-tu, Enée, descendant des dieux?

Synonymes

• familia
• genus
• natio

Dérivés

• gentilis