délicat

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[modifier] Français

Étymologie

(XV ^e siècle) Du latin classique delicatus (« attrayant, voluptueux, élégant, fin, de goût difficile, etc. »), dérivé de deliciae (« délices »).

Adjectif

délicat

1. Qui est d’une très grande finesse, très délié.
   • Peau délicate.
   • Main délicate et potelée.
   • Un tissu délicat.
2. (En particulier) Qui est fait, travaillé, façonné avec adresse et légèreté, avec un soin extrême et une attention minutieuse.
   • Ouvrage délicat.
   • Sculpture, ciselure, gravure, miniature délicate.
3. (Par extension) qui fait preuve d’adresse et de légèreté.
   • Cet ouvrier a la main délicate.
   • Cet artiste a le ciseau, le pinceau délicat.
4. (Figuré) Se dit des manières de penser et de s’exprimer, lorsqu’elles ont de la finesse, de la grâce, de la sensibilité.
   • Pensée délicate.
   • Conversation délicate.
5. Ce qui est fait ou exprimé d’une manière ingénieuse et détournée par ménagement, par courtoisie, par modestie, par fierté.
   • Avoir pour quelqu’un des attentions délicates.
   • Pour lui faire accepter ce don, il s’y est pris d’une manière fort délicate.
   • Une louange délicate.
   • L’expression en est très délicate.
6. Subtil.
   • La différence est tellement délicate qu’elle peut échapper à bien des esprits.
7. Qui est faible, qui s’altère facilement.
   • Santé délicate. - Constitution, complexion délicate. - Cet enfant est extrêmement délicat.
   • Au point de vue réparations , le renvideur , étant un métier plus délicat, demande plus de réparations. (D. de Prat, Nouveau manuel complet de filature; 1^re partie: Fibres animales & minérales, Encyclopédie Roret, 1914)
8. Qui est agréable au goût, et se dit surtout des aliments choisis et recherchés.
   • Mets délicat.
   • Viande délicate.
   • Plaisir délicat, jouissance délicate, etc., jouissance, plaisir, qui n’a rien de grossier, qui est raffiné, où l’âme, où l’esprit a plus de part que les sens.
9. Frêle et fragile.
   • Ces dentelles sont fort délicates à manier.
   • Cette fleur est très délicate, un rien la flétrit.
10. (Figuré) Qui est difficile, embarrassant, dangereux, périlleux.
    • C’est une opération fort délicate et qui demande beaucoup de sang-froid.
    • La question est délicate.
11. (Figuré) Qui est sensible, qui juge finement de ce qui regarde les sens ou l’esprit.
    • Des sens délicats.
    • Goût délicat.
12. (En particulier) Qui est difficile à contenter.
    • Il est peu délicat dans ses plaisirs.
    • Il ne faut pas être si délicat.
13. Qui est susceptible, facile à choquer, à offenser.
    • Cet homme est très délicat sur le point d’honneur.
    • Il est extrêmement délicat sur ce qui touche à la probité, aux convenances.
14. Qui est scrupuleux sur ce qui concerne la probité, la morale, ou les simples bienséances.
    • Un ami délicat et réservé.
15. Qui est conforme à la probité, à la morale, aux bienséances.
    • Ce procédé me semble peu délicat.
    • Sa conduite a été fort délicate.
    • Il a des sentiments très délicats.

Antonymes

fin, délié

• grossier

faible, qui s'altère facilement

• robuste

Dérivés

• délicatesse

Traductions

Traductions à classer suivant le sens :

Nom commun

délicat

1. Personne difficile à contenter.
   • Faire le délicat.
   • Les délicats sont malheureux.
   • Les défauts de cet ouvrage échappent à la foule, mais les délicats les aperçoivent.

Prononciation

• France  : [de.li.ka] écouter « délicat »
  

  

Références

• Tout ou partie de cet article est extrait du Dictionnaire de l’Académie française, huitième édition (1932-1935) (délicat), mais l’article a pu être modifié depuis.
• TLFi, Le Trésor de la Langue Française informatisé (délicat)