ou

Voir aussi : où, ʻou, -ou

Français

Étymologie

Du latin aut, « ou » (exclusif), via l’ancien français ou.

Conjonction de coordination

Invariable
ou /u/

ou /u/ invariable

1. Indique une disjonction inclusive sur plusieurs concepts quand la cohabitation des concepts est envisageable : un ou plus dans la liste sont envisageable à la fois. Quand le sujet comprend un ou de ce sens, le verbe se met au pluriel.
   • La peur ou la misère ont fait commettre bien des fautes.
   • Vous ou moi, nous ferons telle chose.
   • J’irais à la piscine lundi ou mercredi. (ambigu : voir ci-dessous)
2. Indique une disjonction exclusive : un seul dans la liste est envisageable à la fois. Quand le sujet comprend un ou de ce sens, le verbe s’accorde en nombre avec la dernière option. La première option peut être précédée par soit ou ou.
   • Lui ou elle viendra avec moi.
   • La douceur ou la violence en viendra à bout.
   • J’irais à la piscine lundi ou mercredi. (ambigu : voir ci-dessus)
   • Soit qu’il s’en aille, ou qu’il demeure.
   • Or, il est évident que l’un ou l’autre est dans votre destinée. — (Cicéron, Du Destin, traduit en 1841)
   • Pour rien au monde, dit Emma, en souriant avec grâce, je ne voudrais vous conseiller de dire oui ou non. — (Jane Austen, La Nouvelle Emma, Chapitre VII, 1815, traduit par Anonyme, 1816)
   • J’irai, Dit-il, et reviendrai vainqueur ou mort. — (Victor Hugo, Victorieux ou mort, 1883)
3. Indique une expression alternative de la même chose.
   • Son beau-frère ou le mari de sa sœur.
   • Byzance ou Constantinople.
   • Mécanique, physique, physiologie, biologie, qu’est-ce que tout cela, sinon la connaissance de la nature et de l’homme, ou plus précisément la connaissance des rapports de l’homme avec la nature et des conditions mêmes de la vie ? — (Anatole France, Allocution prononcée le 4 mars 1900, 1900)

Note

L’ambiguïté sur la caractère inclusif/exclusif peut être levé par l’emploi de et/ou (inclusif) ou de ou …, ou … (exclusif, équivalent de soit) quand le contexte ne suffit pas à le déterminer.

• Ou l’amour ou la haine en est la cause.
• Il est responsable et/ou généreux.

Il se joint souvent, dans les deux sens, avec l’adverbe bien.

• Il paiera, ou bien il sera poursuivi.

Synonymes

• ou bien
• soit …, soit … (1)

Expressions

• mais où est donc Ornicar

Traductions

afrikaans : of (af)* albanais : o (sq)*, apo (sq)*, ose (sq)* allemand : oder (de)* anglais : or (en)*, either (en)* … or (en)*) arabe : أو (ar)* breton : pe (br)* catalan : o (ca)* coréen : 또는 (ko)* (ddoneun) danois : eller (da)* espagnol : o (es)*, u (es)* (devant un mot commençant par 'o') espéranto : aŭ (eo)* féroïen : ella (fo)* finnois : tai (fi)* gaélique écossais : no (gd)* hébreu ancien : פן (*), או (*) hindi : या (hi)* hongrois : vagy (hu)* inuktitut : ᐅᕝᕙᓘᓐᓃᑦ (iu)* (uvvaluunniit) ; ᐅᕝᕙᓗ (iu)* (uvvalu) japonais : か (ja)* (ka), または (ja)* (matawa), あるいは (ja)* (aruiwa), もしくは (ja)* (moshikuwa) kinyarwanda : kyangwa (rw)* kurde : yan (ku)*, an (ku)* latin : aut (la)* malais : atau (ms)* maya yucatèque : wa (*) néerlandais : of (nl)* norvégien : eller (no)* papiamento : o (*), òf (*) polonais : albo (pl)*, lub (pl)* portugais : ou (pt)* roumain : sau (ro)* russe : или (ru)* swahili : au (sw)* tchèque : nebo (cs)*, anebo (cs)* tsolyáni : rá (*) vietnamien : hoặc (vi)*, hay là (vi)* zoulou : noma (zu)*

Prononciation

• /u/
• France  :  écouter « ou [u] »
  

  

Homophones

• houe
• houx
• où
• hou

Ancien français de 842 à 1400

Étymologie

(Conjonction) latin aut

(Adverbe) latin ubi.

Conjonction

ou /u/

1. Ou.

Adverbe interrogatif

ou /u/

1. Où.

Catalan

Étymologie

latin ovum.

Nom commun

ou /ˈɔw/ masculin

1. Œuf.

Haïtien

Étymologie

Du français vous

Pronom personnel

ou /Prononciation ?/

1. Tu, vous (singulier de politesse).

Portugais

Étymologie

Du latin aut.

Conjonction

Invariable
ou /ow, o/

ou invariable

1. Ou.