lettre

Voir aussi : lettré

Français

Étymologie

Du latin littera (« caractère d’écriture, lettre »).

Nom commun

Singulier	Pluriel
lettre	lettres
/lɛtʁ/

lettre /lɛtʁ/ féminin

1. Chacun des caractères d’un alphabet représentant un son, voyelle ou consonne.
   • Épinal! — Nous descendons. A 425 kilomètres de Paris — 326 mètres d'altitude, nous apprend la plaque bleue aux lettres blanches apposée dans la gare, […]. — (Gustave Fraipont; Les Vosges, 1923)
   • Près du commissariat […] un magasin de nouveauté s'intitulait, en lettres énormes également : A la Belle Polonaise, […]. — (Francis Carco, L'Homme de Minuit, 1938)
   • Le français utilise vingt-six lettres de l’alphabet latin.
   • Écrire un nombre en lettres ou en toutes lettres : L’écrire, non en chiffres, mais avec les mots qui correspondent aux chiffres.
2. (Par extension) Police de caractères ou manière de représenter les lettres.
   • Lettre gothique, italienne.
   • Lettre bâtarde, ronde ou française.
   • Lettre cursive ou courante.
   • Le plein, le délié, les jambages, le corps, la queue d’une lettre.
   • L’œil de cette lettre est trop petit, est trop gros.
   • Bien former, mal former ses lettres.
   • Lettre majuscule, minuscule.
   • Lettre capitale.
   • Lettre du bas de casse.
   • Lettre italique.
3. Message écrit sur du papier ordinaire, expédié à un destinataire, généralement sous enveloppe.
   • Dans un tiroir, il y avait trente billets de mille francs, trente, attachés, par paquets de dix, avec des faveurs roses, ainsi que des lettres d’amour... — (Octave Mirbeau, La tête coupée,)
   • Il trouva des papiers d’un caractère absolument privé, et, entre autres, d’ardentes lettres d’amour tracées d’une grande écriture féminine. — (H.G. Wells, La Guerre dans les Airs, 1908 - Traduit en 1910 par Henry-D. Davray & B. Kozakiewicz, Mercure de France, p.90, éd. 1921)
   • le général Sarrail […] interdit aux militaires sous ses ordres d'envoyer leurs lettres par la poste. Toutes les correspondances doivent être remises au vaguemestre. La surveillance est ainsi plus facile. — (Pierre Audibert, Les Comédies de la Guerre, 1928, p.93)
   • Dans une lettre adressée au duc de Nevers, en 1208, Innocent III exhale sa rancœur contre les juifs. — (Léon Berman, Histoire des Juifs de France des origines à nos jours, 1937)
   • La vieille route est une fondrière que sauf le « piéton », porteur de la gazette ou de lettres, nul étranger n'emprunte plus... — (Jean Rogissart, Passantes d'Octobre, 1958)
   • Celle-ci a édité plus de 100 magazines, tabloïdes ou lettres d’information à circulation nationale, hebdomadaire, mensuelle ou trimestriels^[sic]. — (Ben Brodinsky, La Nouvelle Droite américaine; le mouvement et son impact, dans Raison présente, n°88, 4e tr. 1988)
   • Lettre pastorale : Communication adressée par un évêque aux fidèles de son diocèse et lue en chaire par les curés.
4. (Imprimerie) Caractère de métal, alliage de plomb, d’antimoine et d’étain, représentant en relief une des lettres de l’alphabet.
   • Lettre grise : Grande lettre capitale ornée de certaines figures et ordinairement gravée sur bois ou sur cuivre.
   • Faire de la lettre : Distribuer la composition.
   • Lever la lettre : Prendre les lettres les unes après les autres dans les cassetins d’une casse et les aligner sur le composteur pour en faire des mots et des chapitres.
   • Lettre moulée : Lettre imprimée.
5. (Par métonymie) En parlant d’un texte, se dit du sens littéral, par opposition au sens figuré ou extensif.
   • La lettre tue, mais l’esprit vivifie.
   • Juger suivant la lettre de la loi.
   • S’en tenir à la lettre.
   • Il ne faut pas prendre cette phrase, cette expression à la lettre, au pied de la lettre.
   • La chose doit s’entendre à la lettre.

Synonymes

Message écrit sur du papier, expédié à un destinataire

carte postale, message, pli, dépêche, note

Hyponymes

glyphe d’un alphabet

majuscule, minuscule, lettrine

Dérivés

belles-lettres carte-lettre contre-lettre courte-lettre gendelettre gens de lettre illettré illettrisme lettré lettre de cachet, (Histoire) lettre de change,(Commerce) Modèle:fina lettre de créance, (Au singulier)

lettres de créance, (Au pluriel) lettre de crédit : lettre dont le porteur est autorisé à toucher de l’argent du correspondant à qui elle est adressée. lettre ouverte lettre patente lettrer lettreur lettrine lettrique lettrisé lettrisme lettriste mandat-lettre pèse-lettre

Apparentés étymologiques

• littéraire
• littéral
• littéralement
• littérature

Expressions

• à la lettre
• au pied de la lettre
• passer comme une lettre à la poste
• rester lettre morte

Holonymes

glyphe d’un alphabet

mot

Méronymes

• boucle
• contrepoinçon
• corps
• délié
• diagonale
• fût
• jambage
  • empattement
• œil
• panse
• plein
• pointe
• queue
• shoulder
• spin
• spur
• traverse

Vocabulaire apparenté par le sens

• épistolaire (3)
• épistolier (3)

Traductions

Symbole typographique

albanais : shkronjë (sq)* allemand : Buchstabe (de)* anglais : letter (en)* arabe : حرف (ar)* (ḥarf) ; حروف (ar)* (ḥurwf) biélorusse : літара (be)* (litara) breton : lizherenn (br)* bulgare : буква (bg)* (búkva) catalan : lletra (ca)* ; caràcter (ca)* chinois : 字母 (zh)* (zìmǔ) cornique : lytheren (kw)* croate : slovo (hr)* danois : bogstav (da)* gaélique écossais : litir (gd)* espagnol : letra (es)* ; carácter (es)* espéranto : litero (eo)* féroïen : bókstavur (fo)* ; stavur (fo)* finnois : kirjain (fi)* ; aakkonen (fi)* gaélique irlandais : litir (ga)* gallois : llythyren (cy)* grec : γράμμα (el)* (grámma) neutre hébreu : אות (he)* (ot) hongrois : betű (hu)* indonésien : huruf (id)*

islandais : bókstafur (is)* ; stafur (is)* italien : lettera (it)*, carattere (it)* japonais : 文字 (ja)* (moji) kurde : tîp (ku)* laotien : ຕົວ (lo)* (tua) latin : littera (la)* letton : burts (lv)* lituanien : raidė (lt)* néerlandais : letter (nl)* ; karakter (nl)* norvégien : bokstav (no)* persan : حرف (fa)* polonais : litera (pl)* portugais : letra (pt)* ; caractér (pt)* roumain : literă (ro)* ; caracter (ro)* russe : буква (ru)* (boukva) slovaque : písmeno (sk)* slovène : črka (sl)* suédois : bokstav (sv)* swahili : herufi (sw)* tamoul : எழுத்து (ta)* (eḻuttu) tchèque : písmeno (cs)* turc : harf (tr)* ukrainien : буква (uk)* (boúkva) ; літера (uk)* (litera) ouzbek : harf (uz)*

Message écrit

afrikaans : brief (af)* albanais : letër (sq)* allemand : Brief (de)* anglais : letter (en)* breton : lizher (br)* bulgare : писмо (bg)* (pismo) neutre catalan : carta (ca)*, lletra (ca)* cornique : lyther (kw)* danois : brev (da)* espagnol : letra (es)*, carta (es)*, epístola (es)* espéranto : letero (eo)* estonien : kiri (et)* féroïen : bræv (fo)* finnois : kirje (fi)* gallois : llythyr (cy)* grec : επιστολή (el)* (epistolí) féminin hébreu : מכתב (he)* (mikhtav) hongrois : levél (hu)* malais : surat (ms)* indonésien : surat (id)* islandais : bréf (is)*, sendibréf (is)*

italien : lettera (it)* japonais : 手紙 (ja)* (tegami) kurde : name (ku)* latin : charta (la)*, epistola (la)* letton : vēstule (lv)* lituanien : laiškas (lt)* néerlandais : brief (nl)*, epistel (nl)*, missive (nl)*, schrijven (nl)* norvégien : brev (no)* persan : نامه (fa)* (nāme) polonais : list (pl)* portugais : letra (pt)*, carta (pt)*, missiva (pt)* roumain : scrisoare (ro)* russe : письмо (ru)* (pis’mo) slovaque : list (sk)* slovène : pismo (sl)* suédois : brev (sv)* swahili : barua (sw)* tadjik : нома (tg)* (noma) tamoul : கடிதம் (ta)* (kaṭitam) tchèque : dopis (cs)* turc : mektup (tr)* ukrainien : лист (uk)* (list)

Traductions à classer suivant le sens :

allemand : Letter (de)*, Type (de)* anglo-saxon : stæf (ang)*, ærendgewrit (ang)* frison : letter (fy)*, brief (fy)*, skriuwen (fy)* ido : litero (io)* maya yucatèque : hu’un (*) papiamento : lèter (*), karta (*) sranan : brifi (*) tagalog : títik (tl)*, líham (tl)*, súlat (tl)* zoulou : incwadi (zu)*

Forme de verbe

Indicatif	Présent	je lettre
		il/elle/on lettre
	Imparfait
	Passé simple
	Futur simple
Subjonctif	Présent	que je lettre
		qu’il/elle/on lettre
	Imparfait
Impératif	Présent	(2e personne du singulier) lettre

lettre /lɛtʁ/

1. Première personne du singulier du présent de l’indicatif de lettrer.
2. Troisième personne du singulier du présent de l’indicatif de lettrer.
3. Première personne du singulier du présent du subjonctif de lettrer.
4. Troisième personne du singulier du présent du subjonctif de lettrer.
5. Deuxième personne du singulier de l’impératif de lettrer.

Prononciation

/lɛtʁ/

• France  :  écouter « lettre [lɛtʁ] »
  

  

Voir aussi

• lettre sur Wikipédia
• lettres

Références

• Tout ou partie de cet article est extrait du Dictionnaire de l’Académie française, huitième édition, 1932-1935 (lettre), mais l’article a pu être modifié depuis.