(Nom commun)(XIIe siècle) Du moyen français feu, de l’ancien français fou(IXe siècle), fu, foc, du bas latin feu, du latin fŏcus (« foyer, feu, âtre »), qui a supplanté le latin classique ignis à l’époque impériale. Cognat de l’italien fuoco, de l’espagnol fuego, du portugais fogo.
(Adjectif 2)(XIe siècle) De l’ancien français feüz (→ voir malfeüz (« qui a une mauvaise destinée, malheureux »)), fadude (« qui a accompli sa destinée ») (XIe siècle), du latin vulgaire *fatutus (« qui a telle destinée »), dérivé du latin fatum (« destin »).
La maîtrise du feu est souvent considérée, avec celle de l’outil, comme une des caractéristiques qui distinguent l’homme de l’animal.— (Jacques Collina-Girard, Le feu avant les allumettes, Paris, éditions de la Maison des sciences de l’homme, 1998, page 1)
Lorsqu’une bande de baleines est signalée, la nouvelle se répand aussitôt dans tout l’archipel au moyen de feux allumés sur les montagnes ; […].— (Jules Leclercq, La Terre de glace, Féroë, Islande, les geysers, le mont Hékla, Paris : E. Plon & Cie, 1883, page 37)
Ils arrivèrent à la grotte, tout le monde se les gelait sérieusement. Ils décidèrent de faire un feu pour la nuit.— (Eva Kavian, L'Homme que les chiens aimaient, ONLIT Éditions, 2016, page 98)
Ils allumèrent des feux qu’ils entretinrent nuit et jour, et les hommes qu’on envoyait à la corvée du bois aux environs devaient tenir les loups en respect.— (H. G. Wells, La Guerre dans les airs, 1908, traduction d’Henry-D. Davray et B. Kozakiewicz, Mercure de France, Paris, 1910, page 271 de l’édition de 1921)
Je m’habillai hâtivement et redescendis jusqu’à la salle à manger, la température était glaciale, le feu n’avait pas pris, je n’avais jamais été doué pour le feu, je ne comprenais rien à l’assemblage de bûches et de brindilles qu’il convenait de bâtir, c’était un des nombreux points qui me séparaient de l’homme de référence – mettons pour situer Harrison Ford – que j’aurais souhaité d’être, enfin pour l’instant la question n’était pas là.— (Michel Houellebecq, Sérotonine, Flammarion, 2019, page 280)
En saison sèche, les Garde-bœuf suivent les feux de forêt et de savane, pour manger les animaux mis à nu par la disparition de la couverture herbacée.— (Jean Claude Ruwet, Les Oiseaux des plaines et du lac-barrage de la Lufira supérieure (Katanga méridional) : reconnaissance écologique et éthologique, Université de Liège & Fondation pour les recherches scientifiques en Afrique centrale, 1965, page 41)
Deux antres feux successivement allumés sur cette dernière somme s’étant éteints sans enchère, la maison dont il s’agit, a été définitivement adjugée à bail à M. Nicolas Lhérault, sus-nommé, […].— (F. M. Sellier, Le manuel des notaires, Paris : Librairie Cotillon, 1841, vol. 1, page 135)
— Cependant la nuit que tu viens de passer a dû te donner à réfléchir ? — Bien certainement, j’aimerais mieux un bon lit et le coin du feu. — Le veux-tu, le coin du feu et le bon lit, avec le travail bien entendu ?— (Hector Malot, Sans famille, 1878)
[…] et l’on court se mettre en pantoufles et en robe de chambre pour popoter avec lui au coin du feu.— (Octave Uzanne, Les Zigzags d’un curieux, Maison Quantin, 1888, page 218)
Viennent ensuite les pays dont la population a été déterminée par plusieurs méthodes indirectes, telles que l’énumération de toutes les personnes sujettes à un impôt quelconque ; celle des familles ou feux ; celle des maisons, qu’il ne faut pas confondre, comme on le fait souvent, avec la précédente […] — (Adriano Balbi, La Population des deux mondes, Revue des Deux Mondes, tome 1, 1829)
La paroisse compte une trentaine de feux, assez peu de fidèles.— (Jean Rogissart, Passantes d’Octobre, Librairie Arthème Fayard, Paris, 1958)
Leur population totale, qui en 1504 ne dépassait pas 69 feux ou ménages, comme le précise un compte de cette époque, atteignait 175 feux en 1789 (100 pour Vaux, 40 pour Euilly et 35 pour Tétaigne).— (Georges Hubrecht, Le Bailliage de Mouzon à la veille de la Révolution et ses Cahiers de doléances, Bière, 1969, page 65)
Le rôle des tailles de Barques pour 1719 porte 41 feux, dont 33 masculins ; celui de Marques : 66 feux, dont 56 masculins.— (Jacques Dupâquier, Statistiques démographiques du bassin parisien, 1636-1720, éditions Gauthier-Villars, 1977, page 530)
Des feux tantôt roses, tantôt d’un bleu acide qui tournait au vert pomme, scintillaient à l’extérieur des Folies. — (Francis Carco, L’Homme de minuit, Éditions Albin Michel, Paris, 1938)
L’hypothèse a été avancée d’une extinction des feux de la piste d’atterrissage au moment de l’approche de l’avion ; mais cette version n’est pas validée, les feux ayant, semble-t-il, été éteints après le crash, dans un mouvement de panique.— (Paul Quilès, Bernard Cazeneuve et Pierre Brana, Enquête sur la tragédie rwandaise (1990-1994), édition Assemblée nationale (rapport), décembre 1998, pages 216-217)
Un officier de police traverse la rue pour donner une contravention à une dame n'ayant pas immobilisé son véhicule au feu rouge.— (Veronica Brathwaite, Arrête! Le feu est rouge!: Traverser en toute sécurité, Xlibris Corporation, 2013)
Les signaux A45 et A47 sont accompagnés de feux clignotants rouges ou blancs.— (Claude De Bruyn, Feu vert pour le permis de conduire : Je réussis l’examen, De Boeck, 2008, page 80)
Le vendredi 13 mars, j’aurais dû apercevoir dans la soirée le feu de Sombrero, sur lequel je voulais atterrir […]— (Alain Gerbault, À la poursuite du soleil ; tome 1 : De New-York à Tahiti, 1929)
Le ciel, clair au départ de Saint-Louis, devient brumeux vers Dakar. Nous apercevons dans un trou le feu de la pointe du Cap-Vert, à 4 heures.— (Jean Mermoz, Mes Vols, Flammarion, 1937, page84)
Dans l’azur à peine noirci du couchant, l’étoile du berger brillait d’un feu paisible, sans un scintillement ; l’air était calme […]— (Louis Pergaud, Un satyre, dans Les Rustiques, nouvelles villageoises, 1921)
Jusqu’aux cravates, au petit nœud suavement bloqué par une épingle dans l’échancrure du col, jusqu’au feu d’un vrai diam’ et au cuir mat du bracelet-montre, on sentait ces messieurs soucieux de leur mise.— (Francis Carco, Images cachées, Éditions Albin Michel, Paris, 1928)
[…] le prince Jean, monté sur un palefroi gris plein de feu, caracola dans la lice à la tête de sa suite joviale […]— (Walter Scott, Ivanhoé, ch. VII, traduit de l’anglais par Alexandre Dumas, 1820)
Cette Gourguin était, comme l'on dit chez nous, un vrai chat noir, qui n’avait que la peau et les os ; toutefois, un grand feu d'esprit, et les plus beaux yeux, avec des manières hautaines : dangereuse, artificieuse, accusée de beaucoup de noirceurs ; […].— (Élémir Bourges, « Prologue : Le mémoire d'Ivan Manès », avril 1871, dans Les Oiseaux s'envolent: et les Fleurs tombent, en feuilleton dans La Revue hebdomadaire : romans, histoire, voyages, Paris : Librairie Plon, novembre 1892 (A1 - T6), page 56 & Éditions Ligaran, 2015)
Deux ou trois images de femmes rencontrées lui apparaissaient à l’imagination et il les suivait, d’abord pour se délasser. Puis tout le feu de ses vingt ans s’animait, tous ses sens sentaient (sic) ce que contient une femme qui passe.— (Charles-Louis Philippe, Bubu de Montparnasse, 1901, réédition Garnier-Flammarion, page 60)
L’âme de Wesley avait besoin d’un feu plus vif. Un jour (24 mai 1738), dans une sorte d’illumination, il entrevit la vraie foi qui est un lien vivant et non une opération de la raison.— (André Maurois, Histoire de l’Angleterre, 1937)
Les cerfs, bien qu’imbelles, se livrent des combats lorsque les feux de l'amour les y poussent.— (Les études classiques, volume 65, Université de Namur, 1997, page 124)
Il y a, ô brahmane, trois sortes de feu qu’il faut abandonner, qu’il faut éloigner, qu’il faut éviter. Quels sont ces trois feux ? Ce sont le feu de l’avidité, le feu de la haine et le feu de l’illusion.— (Bouddha)
Source d’excitation, de passion.
Les disciples ont reproduit l’expérience du Sinaï : la Parole est un feu!— (Bruno Chenu, Disciples d’Emmaüs, Bayard, Paris, 2003, page 81)
Un capitaine réglait le feu : « À vous, Judin! » Le petit lignard visait soigneusement, lâchait la détente.— (Paul Margueritte et Victor Margueritte, Le Désastre, Plon-Nourrit & Cie, 86e édition, page 168)
M. de la Ferté s’était séparé de la première demi-section, qui avait obliqué vers la gauche, avec ordre pour Saumabère, dès qu’il entendrait les premiers coups de fusil, d’exécuter un feu à cartouches comptées, afin de donner à l’adversaire qu’il était tourné, ce qui en forêt est le prélude immédiat de la débâcle.— (Pierre Benoit, Monsieur de la Ferté, Albin Michel, 1934, Cercle du Bibliophile, page 244.)
Le feu des fusils Mauser commença ; ce fut un vacarme épouvantable dans lequel on percevait le ronflement des obus à la lydite, le crépitement des fusils Metford, les éclats des mitrailleuses boers et les sifflements des Mauser.— (Le Mémorial d’Aix, 25 janvier 1900, page 1)
En cueillant dans les blés le coquelicot rouge La blanche marguerite et le bleuet si bleu – Ces couleurs du drapeau ! – parmi le blé qui bouge, Songez à nos soldats qui sont tombés au feu !— (Marie Cassabois, Les Chants de l’écolier, Voix des tombes ; Édouard Privat, Toulouse, 1934, page 94)
Il a sorti son feu et il a fait feu.— (Jean-Marc Agrati, Le chien a des choses à dire, On foutait que dalle)
(Astrologie) Élément astrologique qui comprend les signes Bélier, Lion et Sagittaire.
(Familier) Utilisé pour exprimer que quelque chose est génial.
C’est le feu les licornes !
Armoiries avec un feu(sens héraldique)(Héraldique)Meuble représentant un ensemble de flammes dans les armoiries. Il est toujours représenté flammes vers le chef. Certains auteurs blasonne le nombre de flammes (trois d’ordinaire). Il peut être meuble seul ou utilisé en complément d’un autre (marmite par exemple). On le trouve également dans des meubles composites mais il porte alors un nom différent : immortalité pour le phénix, patience pour la salamandre. À rapprocher de flamme.
Écartelé : au 1 d’azur à la tête de loup d’or, au 2 d’or au feu de gueules, au 3 d’or à l’enclume de gueules et au 4 d’azur à la tête de lion d’or, qui est de la commune de Robert-Espagne de la Meuse → voir illustration « armoiries avec un feu »
Je pense que personne n’a approuvé la conduite d’Henri IV avec la feue Reine-mère, sa femme, sur le fait de ses maîtresses […] — (Gédéon Tallemant des Réaux, « Henri IV », dans Les Historiettes, tome 1, texte établi par Monmerqué, de Chateaugiron, Taschereau, Paris : chez A. Levavasseur, 1834, page 10)
Je me jetai dans le travail, je m’occupai de science, de littérature et de politique ; j’entrai dans la diplomatie à l’avénement de Charles X qui supprima l’emploi que j’occupais sous le feu roi.— (Honoré de Balzac, Scènes de la vie de campagne : Le Lys dans la vallée, 1836, Paris : chez Michel Lévy frères & à la Libraire Nouvelle, 1873, page 305)
Juillet nous rissole à grands feux Et l’on fuit vers la mer avide En regrettant presque les feus Saints de glace… La Ville est vide.— (Théo Hannon, « Photographes », dans Au clair de la dune, 1909 → lire en ligne)
Feu « qui est mort depuis peu de temps » varie quand il est placé entre le déterminant et le nom. Il ne varie pas quand il précède le déterminant (cf. § 324, a) ou quand il n’y a pas de déterminant. H3 Feu varie : N’es-tu pas filleul de la feue reine ? (Musset, Fantasio, I, 2.) — La feue Henriette d’Angleterre (J. Lemaître, J. Racine, p. 277). — Les feus rois de Suède et de Danemark (Ac. 2000). — La feue impératrice a gardé la Hongrie (Hugo, Théâtre en lib., Grand’mère, II). — La feue marquise Odile avait un ou deux enfantsBourget, Voyageuses, 1897, p. 207). — L’enfant de ma feue sœur (H. Lavedan, Nocturnes, XI). — Toute votre feue famille (Sartre, Le diable et le bon Dieu, V, 2). — La feue gare Montparnasse (Gaxotte, dans le Figaro, 26 janv. 1974). — Carnot reprit à son compte une vieille boutique de la feue Royauté (P. Goubert, Initiation à l’hist. de la Fr., p. 273). Feu ne varie pas : Feula mère de madame (titre d’une comédie de G. Feydeau). — Voici feu Mme Jory (Barrès, Colline insp., p. 129). — Comme feu ma mère (Duhamel, Nuit de la Saint-Jean, p. 108). — Avancez, enchanterese plus dangereuse que feu madame Armide (Salacrou, Le soldat et la sorcière, I, 1). — Les portraits de feu les trois maris de Mme Polin (H. Bazin, Mort du petit cheval, p. 76). — Feu sa belle-mère (id., Vipère au poing, V). Il n’est pas rare que les auteurs fassent varier feu alors qu’il n’est pas entre le déterminant et le nom : Feuel’épouse de maître Goubard (Nerval, Main enchantée, VII). — Feue Mme de Cambremer (Proust, Temps retrouvé, I, p. 167). — Feue ma femme (Thibaudet, Princes lorrains, p. 10). — Feue Mme de Clergerie (Bernanos, Joie, p. 179). — Feue ma mère (id., Mauvais rêve, I, 4). — Feue madame votre mère (Bosco, Malicroix, p. 82). — Feue Mlle Valérie (M. Gevers, Grande marée, 1943, p. 29). — Feue Kisten Flagstad (Ét. Gilson, La société de masse et sa culture, p. 74). — Marie-Louise d’Orléans, fille de feue Madame (M. Rat, dans le Figaro litt., 27 déc. 1962). — Feue la modernisation de l’orthographe (G. Roques, dans Revue de ling. rom., juillet-déc. 1991, p. 556). R4— (Maurice Grevisse, Le Bon Usage, 16e édition, 2016, p. 797)
Notes
L’adjectif est normalement invariable lorsqu’il précède l’article ou le possessif : feu ma tante. Cependant, l’accord avec l’article ou le possessif est toléré.
Ne s’utilise normalement qu’avec des personnes que le locuteur a vues ou aurait pu voir. On ne dit pas feu Socrate, feu Platon, feu Cicéron, si ce n’est en plaisantant, ou dans le style burlesque.
Quand on dit le feu pape, le feu roi, etc., on entend toujours le dernier pape à avoir décédé, le roi plus récemment mort, etc. On dit feu la reine s’il n’y a pas de reine vivante, et la feue reine si une autre l’a remplacée.
Feu tombe en désuétude et n’est plus guère employé que dans le langage écrit. On dit plus couramment, mais avec une nuance populaire, défunt.
Un arrêté ministériel du 26 février 1901 a autorisé l’accord en genre et en nombre dans les deux cas [1].
Christian Meyer, éditeur scientifique, Dictionnaire des sciences animales, Cirad, Montpellier, France, 2024, [date de consultation : janvier 2013], article feu 2
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François Raynouard, Lexique roman ou Dictionnaire de la langue des troubadours, comparée avec les autres langues de l’Europe latine, 1838–1844 → consulter cet ouvrage
De l’ancien français fou(IXe siècle), fu, foc, du bas latin feu, du latin fŏcus (« foyer, feu, âtre »), qui a supplanté le latin classique ignis à l’époque impériale.
feu figure dans les recueils de vocabulaire en français ayant pour thème : feu, vélo.
